Autor: Üllar Kivila
Kui hiljuti alustas tööd Vera Rubini observatoorium, mis annab Maa pealt enneolematult terava ja tundliku ülevaate suurest osast lõunapookera taevast, siis tasub rääkida ka võrreldavast uuendusest kosmoseteleskoopide vallas.
Kuu aja pärast, plaani kohaselt 30. augustil 2026, peaks SpaceX Falcon Heavy raketi pardal startima Nancy Grace Romani nimeline kosmoseteleskoop, millel on sarnane lahutusvõime ja tundlikkus kuulsale Hubble'i kosmoseteleskoobile, kuid saavutab seda ligi 100 korda suurema vaateväljal. Üllataval kombel - erinevalt paljudest teistest kosmosemissioonidest - on see valmis tervelt 9 kuud varem algselt planeeritud tähtajast.
 |
| Võrdlus Romani ja Hubble'i kosmoseteleskoopide vaateväljast Kotka udukogu ja selles asuvate tuntud "Loomise sammaste" näitel. |
 |
| Nancy Grace Roman uuris tähtede spektriklasse ja nende liikumist Linnutees, töötas 1960-1970ndatel NASA juhtiva astronoomi ametikohal ning osales Hubble'i kosmoseteleskoobi väljatöötamises. Seni WFIRST (Wide-Field Infrared Survey Telescope) nime kandnud teleskoop sai tema nime 2020. aastal. |
 |
| Valminud Romani teleskoop montaažihallis. |
Teleskoobi vaadeldavate lainepikkuste ulatus (480 nm kuni 2,3 μm) kattub osaliselt nii Hubble'i kui ka James Webbi teleskoopidega, võimaldades vaatlusi nii nähtavas valguses kui ka lähi-infrapunas. Puudu jääb nähtava valguse sinisem ots ning Hubble'i võimekus ultraviolettvalgust vaadelda, samuti James Webbi teleskoobi kaug-infrapuna võimekus. Romani teleskoobi kaamera on 300 megapiksline, ületades tublisti kõiki seniseid kosmoseteleskoope. Sarnaselt James Webbi teleskoobiga ei jää Roman Maa orbiidile, vaid asub oma vaatlusi tegema Maa-Päikese 2. Lagrange'i punktis umbes 1,5 miljoni kilomeetri kaugusel Maa "taga". See tähendab, et vähemalt praeguse kosmosetehnoloogiaga ei ole hooldusmissioonid võimalikud. Missiooni plaanitud kestus on vähemalt viis aastat, kuid tõenäoliselt õnnestub teleskoopi kauem töös hoida. Põhiline piirav tegur on pardalolevad kütusevarud, mida tuleb L2 punkti ümber sobival orbiidil püsimiseks aeg-ajalt vähesel määral kasutada.
 |
| Arvutijoonistus valmis kujul Romani kosmoseteleskoobist. Pildil ülemine külg saab L2 punktis olema suunatud Maa ja Päikese poole. |
 |
| Foto Romani teleskoobi 2,4 meetrise läbimõõduga peapeeglist ja sekundaarpeegli kandurist teleskoobi ehitamise ajast 2024. aastal. |
