2022. aasta septembris põrgatati umbes 175 meetrise läbimõõduga asteroid Dimorphosega kosmoseaparaat DART. Kokkupõrke hetkel liikus enam kui poole tonnise massiga DART suhtelise kiirusega 6 kilomeetrit sekundis. Kuna Dimorphos tiirleb ümber suurema Didymose, loodeti kokkupõrkega selle tiirlemisperioodi mõõdetavalt muuta, tõestades sellega, et põhimõtteliselt on võimalik sarnast lahendust kasutada Maale ohtlike asteroidide kursi muutmiseks.
Kuigi katse õnnestus ning asteroidi tiirlemisperiood kokkupõrke tagajärjel tõepoolest muutus, on nüüd leitud, et kokkupõrge ei olnud päris selline, nagu mudelite põhjal ennustada võis. Näiteks ei tekitanud kokkupõrge asteroidi pinnale vaid kraatrit, vaid muutis terve asteroidi kuju (tegemist ei ole monoliitse kivimürakaga, vaid pisemast kraamist kokku "kleepunud" rusuhunnikuga) ning kokkupõrkest välja paisanud materjal liikus kiiremini ja "vähemjuhuslikumalt" kui võinuks arvata.
Järgmisel aasta lõpus jõuab Dimorphose juurde Euroopa Kosmoseagentuuri sond Hera, mille üheks ülesandeks saab antud ebakõladesse selgust tuua ning tekkinud muutusi asteroidis koha peal uurida. Seda kõike selleks, et kui inimkonnal tõesti kunagi vaja enesekaitseks midagi sarnast on vaja korrata, me seda ka õigesti teeksime.
All näha umbes 250 sekundilist ajaliselt kokkusurutud aegvõtet kokkupõrkest välja paiskunud materjalijugadest ja suuremast Didymosest. Seda jäädvustas mõni aeg enne kokkupõrget DARTi küljest eraldunud kuupsatelliit LICIAcube ja selle kaamera LUKE.
Kommentaare ei ole:
Postita kommentaar