Sõrmuse planetaarudu (M57) ja raudioonidest pilv

Veel üks huvitav uudis seoses tuntud planetaaruduga meie taevas. Seekord on Lüüra tähtkujus asuvast Sõrmuse udust (M57) tuvastatud suur pikliku kujuga rauaioonide pilv, mille päritolule pole hetkel ühtegi head seletust. Avastus tehti La Palma saarel asuva 4,2 meetrise William Herscheli teleskoobi ja selle küljes tööd alustanud uhiuue WEAVE nimelise spektrograafiga.

William Herscheli teleskoobi ja selle WEAVE instrumendiga vaadeldud Sõrmuse planetaarudu (M57). Punasega on tähistatud rauaioonide asukoht. Iga kuusnurkne piksel on sisuliselt ühest sellest punktist jäädvustatud spekter. Kollased, sinised ja rohelised värvid tähistavad kolme eri tüüpi hapniku ioone. Allikas: Roger Wesson et al. / MNRAS

Sõrmuse planetaarudu on üks meie taeva heledamaid. Eriti hea aeg selle vaatlemiseks Eestist on hilissuvi ja varasügis, sest asub see sellel ajal peaaegu pea kohale tõusvas Lüüra tähtkujus. Nagu nimest järeldada võib, siis teleskoobis paistab see otsekui pisikene seest tühi rõngas. Nagu teiste planetaarududega on ka umbes 2,6 valgusaastat lai Sõrmus tekkinud päikesesarnase tähe surmal, kui selle välimised hõredad gaasikihid on tähest eemale paiskunud. Udu keskele jääb taanduvat gaasi ja tolmu seestpoolt ergastama tulikuum ja ülitihe umbes Maa mõõtu tähetuum.

Sõrmuse planetaarudu James Webbi kosmoseteleskoobis. Suuremalt: https://upload.wikimedia.org/.../Webb_captures_detailed...

Tänu oma heledusele on meist umbes 2500 valgusaasta kaugusel asuvat Sõrmust tuntud ja uuritud juba ligemale 250 aastat (avastaja Charles Messier, 1779). Kuid näib, et isegi suhteliselt tuttavates objektidel on veel saladusi peidus. Kuigi hetkel puudub rauapilvele seletus, on väga ettevaatlikult oletatud, et võib olla siis kui ammune täht vanaduspõlves punaseks hiiuks paisus, aurustas see enda ümber tiirlenud kivise planeedi või planeedid - nii nagu see juhtub nelja-viie miljardi aaasta pärast Merkuuri, Veenuse ja võib-olla ka Maaga. Vaadeldud raupilve tekitamiseks lähekski vaja umbes maa-mõõtu planeeti (ja selle raudtuuma). Hetkel puudub aga teooria, et kuidas aurustatud planeet saaks vaadeldud kujuga ja kusagil kolmandik valgusaastat pika pilve moodustada.

Kindlasti vaadeldakse tulevikus William Herscheli ja WEAVE instrumendiga ka teisi lähedasi planetaarudusid. Võib olla saab siis asi selgemaks.