Kassiopeia kummitused

Autor: Üllar Kivila

"Kassiopeia kummituse" nime kannab Kassiopeia tähtkuju tuntud W-kuju keskmise tähe Navi läheduses paiknev keeruka kujuga mitmeosaline udukogude kompleks. USAs Texase osariigis asuvas Starfronti observatooriumis jäädvustati seda taeva-ala mitme amatöörastronoomi koostöös kokku ligi 100-tunnise säriajaga ning avastati mitmeid uusi seni nägemata gaasistruktuure.

Avastatud uued struktuurid O III kiirguses. Objektid 1 ja 2 võivad olla seniteadmata planetaarudu või supernoovajäänuki osad - pole ka kindel, kas need on omavahel seotud. Neile küsimustele vastamine vajab spektraalvaatluseid. Objekt 1 on tõenäoliselt Navi tähetuule tekitatud lööklaine tähtedevahelises hõredas gaasis liikumisel, selle struktuuri olemasolu on varasemate raadiokiirguses tehtud vaatluste põhjal oletatud, kuid optilises lainealas pole seda varem näha õnnestunud.

Kassiopeia kummitused - see pika säriajaga pilt on jäädvustatud läbi kitsa läbipääsuribaga valgusfiltrite, mis võimaldavad vaevumärgatavaid gaasistruktuure üldisest valgusfoonist eristada. Punane värv vastab ergastatud vesiniku, ehk Hα kiirgusele ning sinakas värv kahekordselt ioniseeritud hapniku (O III) kiirgusele.

"Kummituse" tuntuimad ja heledaimad osad on kaks mäge meenutavat pilve Navi läheduses - kataloogitähistega IC 59 ja IC 63 - mille avastas saksa astrofotograafia pioneer Max Wolf juba 1893. aastal. Alltoodud fotol paistavad need koos Navi endaga pildi vasakus ülemises pooles. Mõlemad "mäed" osutavad oma tipuga Navi suunas - selle kuuma sinise tähe intensiivne UV-kiirgus valgustab ning hajutab neid udusid tasapisi laiali.

Foto on jäädvustatud astrofotograafide Louis Leroux-Géré'i, Thibault Rouillée'i, Vincent Martini ja Cédric de Deckeri koostöös. Sellised projektid on heaks näiteks sellest, kuidas astronoomias on endiselt võimalik teha avastusi ka amatööridele kättesaadava (kuigi tuleb nentida, et antud juhul siiski mitte kõige odavamate killast) varustusega. Taevas on jätkuvalt tohutult suur ja lai ning professionaalseid teleskoope pole kunagi piisavalt, et seda kõike pidevalt ja põhjalikult jälgida ning üles kaardistada.

Starfronti observatoorium Texases, kus asuvate teleskoopidega see projekt jäädvustati. Pimeda taeva ning hea vaatluskliimaga Starfront on maailma suurim amatöörastronoomide teleskoobipark, kuhu on igaühel võimalik oma isiklik teleskoop saata ja kaugjuhtimisel üles seada. Praeguse seisuga võõrustavad nad üle 900 teleskoobi.