Jupiter poole aasta jooksul

Autor: Üllar Kivila Selle omapärase vaate Jupiterile on koostanud Shinji Mizumoto Jaapani Kuu- ja planeedivaatlejate ühingust (ALPO-Japan). Tegu on suure hulga üle maailma paiknevate amatöörastronoomide ühistöö tulemusega, mis kujutab terve Jupiteri "pinna" (et tegu on gaasiplaneediga, siis õigemini välimise pilvekihi) muutuseid ja arengut terve Jupiteri viimase vaatlusperioodi jooksul, ehk alates 2025. aasta augustist kuni 2026. aasta aprillini.

Et iga üksik vaatleja saab ühel ajahetkel jäädvustada vaid ühe poole planeedi pinnast - selle, mis parasjagu Maa poole pööratud on - siis ühe tervikliku planeedikaardi jaoks on tarvis mitut vaatlejat eri Maa piirkondades või korduvaid vaatlusi ühe öö jooksul. Jupiteri pöörlemisperiood ehk ööpäev kestab umbes 10 tundi, seega pikemate talveööde jooksul on teoreetiliselt ka ühel vaatlejal võimalik terve planeet ära näha.

Atmosfääris toimuvate liikumiste ja muutuste nägemiseks tuleb aga selliseid vaatlusöid teha järjest ööst öösse kuude kaupa ning see on võimalik vaid paljude üle maailma paiknevate vaatlejatega - kellelgi kusagil on ikka selge taevas.

Suure hulga vaatluste korjamine on vaid üks osa tööst. Seejärel tuleb need kõik kokku koguda, ühtsele koordinaatsüsteemile projekteerida ning omavahel kokku sobitada. Veel paarikümne aasta eest oleks selline mahukas andmetöötlus (vajaliku hulga vaatluste kogumisest rääkimata!) isegi suurtele maailma observatooriumidele üle jõu käinud, kuid tänapäeval on see amatöörastronoomia seltsidele jõukohane töö.