Siis kui meteoriit tabas inimest

Kui anekdootlikud juhtumid kõrvale jätta, siis esimeseks dokumenteeritult meteoriidiga pihta saanud ja ellu jäänud inimeseks lähiajaloos on ameeriklane Ann Elizabeth Fowler Hodges. 1954. aastal 30. novembri pärastlõunal oli naine oma Alabama osariigi Sylacauga linna kodus tegemas uinakut, kui katusest lendas läbi umbes geibi mõõtu kivi, põrkas vastu suurt raadiot ning tabas teda vastu puusa ja kätt.

Hodges ja tema ema arvasid alguses, et maja korsten oli kokku kukkunud. Peale seda kui nad märkasid katuses ligi meetrist auku ning tolmu ja muu rusu seas suurt tumedat kivi, otsustasid nad siiski sündmuskohale kutsuda politsei ja tuletõrje. Õhtul jõudis koju ka Ann Elizabethi abikaasa Eugene. Selleks ajaks oli ta kodu täidetud politseinike, reporterite ja kõiksugu pealtvaatajatega. Ann oli sündmusest arusaadavalt endast väljas ning otsustas peamiselt seetõttu järgmisel päeval haiglasse minna. Seal tehti tema suurest sinikast puusal esimesed fotod.

Ann Elizabeth Fowler Hodges hoidmas teda tabanud meteoriiti.

Ann Elizabeth Fowler Hodges ja tema puusa tabanud ligi 4 kilogrammine meteoriit.

Ligi 4 kilogrammine meteoriit sattus kõigepealt Sylacauga politseiülema kätte, kes andis selle edasi Maxwelli õhujõudude baasile. Seal tehti kindlaks, et tegemist oli kondriidiga ehk võrdlemisi levinud kivise meteoriidiga. Kuna kogu sündmust ümbritses üsna suur meediakära ja perekonnale tehti ettepanekuid meteoriit osta mitme tuhande dollari eest, nõudsid nad seda Õhujõududelt tagasi. Sama tegi Hodgesi perekonna kodu juriidiline omanik Birdie Guy. Lõpuks soostus viimane kohtuasjast 500 dollari eest loobuda - seda peamiselt tänu avalikule arvamusele. Paraku oli selleks ajaks meteoriidi kukkumisest möödunud ligi aasta, meedia huvi kadunud ning nad ei suutnud sellele enam piisavalt lahket ostjat leida. Aasta hiljem müüs Ann Elizabeth selle Alabama Loodusmuuseumile vaid 25 dollari eest. 2005. aastal jõudis muuseumi ka meteoriidi poolt tabatud raadio.

Eugene sõnul muutis terve kogemus tema naise käitumist. Väidetavalt kujunes tema algsest häbelikkusest lõpuks välja tõsine sotsiaalne ärevus ning mõni aastat hiljem nad lahutasid. Ann Elizabeth suri 1972. aastal neerupuudulikkusest.

Sel päeval inimest tabanud Sylacauga meteoriidi langemist nägid tegelikult paljud Alabama osariigi ja selle naaberosariikide inimesed ning tunnistuste põhjal olevat see õhus lagunenud vähemalt kolmeks suuremaks tükiks. Suurim neist, mis kannab nime Hodgesi fragment, tabas inimest. Suuruselt teine tükk - McKinney fragment - leiti aga Hodgesi naaberfarmeri Julius McKinney poolt paar kilomeetrit eemal keset teed. Nähes kuidas tema naabreid reporterite poolt ahistati, julges mees leiust rääkida vaid oma postiljonile. See aitas perekonnal leida meteoriidile Smithsoniani instituudi nimel ostja. Kuigi McKinney perekond pole kunagi avaldanud, et kui palju raha nad umbes 1,7 kilogrammi kaalunud kivi eest said, olevat see olnud piisavalt suur, et osta uus maja ja auto.

McKinney perekond koos Sylacauga meteoriidi suuruselt teise killuga.

Kolmandat kildu pole tänaseni leitud.

Ainus teine teadaolev sarnane juhtum leidis aset 1992. aasta 13. augusti pärastlõunal, kui Uganda Mbale linna kohal sisenes atmosfääri ja plahvatas õhus algselt ligi tonni kaalunud kosmosekivi. Plahvatuse üle elanud killud sadasid vihmana alla umbes 3x7 kilomeetrit laiale tihedalt asustatud alale, kust leiti kokku 426 kildu kogumassiga 108 kilogrammi. Suurim neist kaalus 27,4 kilogrammi.

Ugandas Mbale linna kohalik poiss hoidmas pisikest meteoriiti, mis olevat teda pähe tabanud.

Väidetavalt olevat üks väiksem kild tabanud kohalikku noort poissi otse pähe. Õnneks pidurdasid tema pea kohal olnud banaanipuulehed selle langemist piisavalt, et viga ta ei saanud. Paraku on raske selle toimumist tagantjärgi täielikult kinnitada.

Tõsiselt napp juhtum toimus aga 2021. aasta 3. oktoobril Kanada linnas Goldenis, kui Ruth Hamiltoni nimeline elanik ärkas öösel oma voodis tugeva paugu ja laest pudeneva tolmu peale. Peale paar minutit kestnud segadust ja hädaabikõne avastas ta ühel oma kahest padjast umbes 1,3 kilogrammise rusikasuuruse musta kivi.

Kanadalanna Ruth Hamiltoni voodi ja selles lebav 1,3 kilogrammine meteoriit.