Kõndides Titani merekaldal

Me ei jaga siin lehel tavaliselt kunstnike (või AI genereeritud) nägemusi ühest või teisest taevakehast või sündmusest. Seda lihtsal põhjusel, et tihtipeale annavad need kujutatavast sõna otseses mõttes vale pildi. Piiratud teadmiste valguses saab fantaasia domineerida ja tihti on nende piltide mõtteks püüda pigem klikke kui jagada teadmisi. Aga kui eelnevaid andmeid ja teadmisi on piisavalt ning neid kasutatakse oskuslikult, võib avanevad vaated olla võrreldavad tegelikkusega.

All teaduskirjaniku ja kosmosekunstniku Michael Carrolli maal, mis kujutab Saturni hiidkuul Titanil avanevat vaatepilti, mis on suunatud Kraken mare nimelise mere lõunakaldalt selles asuva Mayda insula nimelise saare suunas. Oranžis taevas ripub hiiglaslik rõngastatud Saturn ning selle serva tagant piilub meie jaoks ebatavaliselt pisike ja nõrka valgust heitev Päike. Kõik selle maali suuremad detailid on inspireeritud Saturni ja Titani kolmteist aastat (2004-2017) uurinud Cassini-Huygensi missioonilt.

Kuigi Cassini sondi jaoks oli Titani pind nähtavas valguses praktiliselt täielikult varjatud selle tiheda oranžika atmosfääri poolt, suutis see infrapunas töötavate kaamerate ja radariga kaardistada suurema osa selle pinnast. 2005. aastal laskus aga Titani pinnale Cassiniga kaasas olnud Huygensi maandur. Siiani ainus maandumine teisel kuul peale meie Kuu, oli edukas ning pakkus maisete teadlastele enneolematu võimaluse näha, mis selle tulnukliku maailma pilvede all toimub.

Cassini radarikujutis Titanil asuvast Kraken mare merest (tumedam) ja selles asuvast Mayda insulast ehk umbes 90x150 kilomeetrisest saarest.

Näiteks peale Maa on Titan teadaolevalt ainus taevakeha Päikesesüsteemis, mille pinnal loksuvad mered ja järved ning voolavad jõed. Paraku ei ole need tehtud veest, vaid vedelast metaanist ja etaanist. Meile tuttavad ja hapniku olemasolul põlevad gaasid saavad sealses umbes -180 kraadises ja isegi Maast tihedamast atmosfääris püsida mugavalt vedelana. Titaani pinda liigendavad mäed ja kaljud koosnevad ilmselt suures osas jääst, mis on külmunud kõvaks kui kivi. Kusjuures veejää poleks Titanil isegi mitte libe. Tänu atmosfäärile on Titan ka ainus taevakeha peale Maa, mille pinnal saaks sisuliselt hapnikumaski ja väga-väga soojade riiete olemasolul inimesed ringi jalutada. Seda tehes võiks ju täitsa selline vaatepilt avaneda.

Titani pinnal vedelat vett ei ole, aga selle koore all võib temperatuur ja rõhk olla selleks piisavad. Pole välistatud, et sealses orgaaniliste ühendite poolest rikkalikus supis võib ka üht-teist ringi ujuda. Titanist ja sellel maandumisest oleme varasemalt kirjutanud siin: https://www.astromaania.ee/search/label/Huygens?m=1