Starshipi kümnes testilend tuleb pingeline

 - start lükati kütselekke tõttu edasi -

Eeloleval ööl Eesti aja järgi kell 2:30 avaneb stardiaken SpaceX'i Starshipi kümnendaks testilennuks. Võttes arvesse, et Starshipi kolm viimast katset on lõppenud laeva ootamatu purunemise ja sisuliselt kalli ilutulestikuna, on tegemist võrdlemisi tähtsa etapiga Starshipi programmis. Mitte et järjekordne ebaõnnestumine programmile kohe kriipsu peale tõmbaks, aga ilmselt tunneb SpaceX nüüdseks päris tõsist survet laev maailma pilgu ees ühes tükis finishisse tuua.

120 meetrit kõrge ja 9 meetrit lai Starship on maailma suurim ja võimsam rakett, mis koosneb teatavasti kahest osast - tõukurist (booster) ja laevast (Starship). Eeloleva testi eesmärkide seas on üritada raketi tõukur peale oma ülesande täitmist maandada "pehmelt" Mehhiko lahte, kuid seda viisil, kus üks selle põhilistest maandumismootoritest on meelega välja lülitatud. Boosterite maandumine spetsiaalsete robotkäppade vahele on SpaceX'il siiani väga hästi välja tulnud, kuid nüüd tahetakse proovida veidi ekstreemsemat olukorda.

Starshipi eesmärgiks on jõuda orbiidile, et sealt tagasi India ookeani "maanduda". Kui see saaks tehtud, oleks juba päris hea. Lastiruumis on sellel SpaceX'i Starlinki satelliidimaketid, mida proovitakse vahepeal orbiidile väljutada.

Starshipi programmi tähtsust mehitatud kosmoselendude tuleviku osas on raske ülehinnata. See peaks mängima asendamatut rolli inimeste naasmisel Kuule (Artemis III), Maa ja Kuu vahelise kosmosejaama ehitamisel/mehitamisel ning lõpuks mehitatud lendudel Marsile. Pole ilmselt üllatus, et meie hoiame sellele igas mõttes pöialt. Sellel lihtsalt põhjusel, et keegi teine ei arenda midagi ligilähedast. Hetkel näib, et kas Starship või mitte midagi...

Otseülekanne Starship 10. testist (muutub aktiivseks mõni aeg enne testi): https://x.com/i/broadcasts/1yoKMPRjeYYxQ